Hormiga carpintera

Foto : Álvaro Pérez

-Nombre científico : Camponotus cruentatus

- Mide : · macho :1cm

· Reina : 1.6 a 1.8 cm

· Obreras :0.8 a 1.5 cm

-Vive : Europa

-Comida : Miel, carroña

y algunas veces pequeños insectos

cazados por ella misma

Es la hormiga más grande de la Peninsula Ibérica.

Característicamente en estas hormigas (Camponotus cruentatus), y en su familia (Componatus), en la vista de lado se observa que el tórax tiene forma de arco convexo. El pedicelo que poseen entre el tórax y el abdomen tiene un solo segmento o "nodo". Su cintura es pequeña. Sus antenas se doblan en un codo. Las obreras son relativamente grandes, de color por lo general negro, con tintes amarronados, muchas veces con partes marrones, rojizas o casi doradas. Las reproductivas en cambio suelen ser completamente negras. Las obreras suelen tener la cabeza grande y el tórax pequeño, mientras que las aladas suelen tener la cabeza pequeña y el tórax grande. En las reproductivas (aladas), las alas de adelante son más grandes que las de atrás, las alas son de color transparente o amarronado, y no son fáciles de arrancar.

Los huevos son de color crema y de forma ovalada. Las larvas no tienen patas y tienen aspecto de gusano. Las pupas tienen aspecto de cocón firme de color tostado sedoso, erróneamente las pupas suelen ser confundidas con huevos.

La estructura de la colonia comprende :

1. Reinas
: Hembras reproductivas. Tuvieron alas pero ya fueron fecundadas y se las arrancaron para formar su propia colonia, son las únicas que se reproducen dentro de la colonia una vez establecida, su única función es la de poner huevos y ser alimentadas por las obreras con las que se intercambian hormonas por trofalaxis.
2. Princesas: Hembras aladas con potencial para reproducirse pero aún no fecundadas, nacidas en la colonia.
3. Zánganos: Machos alados, son bastante más pequeños que las hembras. Su únca función será fecundar a las hembras aladas durante el vuelo nupcial, luego de lo cual morirán fuera del nido.
4. Obreras: Hembras estériles nacidas en la colonia, representan la mayor cantidad de individuos en cada colonia. Las obreras están distribuidas en castas de diferentes tamaños (en algunas especies hay tanta variabilidad en el tamaño de las obreras que es difícil determinar dónde termina una casta y empieza la siguiente). Normalmente las castas de mayor tamaño (Soldados) se ocupan en mayor medida de la defensa, y las de menor tamaño se ocupan del nido y las juveniles.

Se caracterizan por hacer su nido dentro de la madera. Por eso muchas veces pueden ser confundidas con termitas. No comen madera, sólo la utilizan para formar su nido, excavando más y más galerías a medida que crece la colonia. Suelen ser un problema económico por deteriorar la madera de los cercos y de las casas.

-Otros nombres : Hormiga maderera